Чтобы разговор был максимально серьезным, оттолкнемся от цифр. Согласно статистике пхукетского офиса Департамента чрезвычайных ситуаций (DDPM) за прошедшие 12 месяцев на пляжах Пхукета утонули 18 человек. И здесь необходимо сделать несколько дополнений.
Во-первых, официальная статистика включает только те случаи, которые были однозначно классифицированы как смерть в воде. Если человек был передан врачам скорой помощи как живой пациент, а смерть зафиксировали уже медики в больнице, случай может не попасть в статистику.
Во-вторых, 18 смертей за год распределены по месяцам неравномерно – большинство случаев приходятся на период с мая по ноябрь. Это однозначно видно по новостям, а также по обращениям в организации, занимающиеся ритуальными услугами и репатриацией тел.
В-третьих, ни на Пхукете, ни в Таиланде нет организации, которая вела бы независимый учет происшествий на воде и смертей в результате утопления. Более того, на Пхукете даже нет единой службы пляжных спасателей, которая обладала бы цельной картиной, распределяла бы силы и средства, следила за ситуацией на местах. Когда-то таким единым подрядчиком была компания Phuket Lifeguard Service (PLS), сейчас муниципалитеты нанимают спасателей на свое усмотрение.
Данные DDPM по смертям на воде:
- Карон – 9 утонувших;
- Патонг – 2;
- Ко-Кэу – 2;
- Чернг-Талей – 2;
- Май-Кхао – 2;
- Раваи – 1;
- Чалонг – 0.
Важно, что в списке приведены не пляжи, а тамбоны. И в случае с Кароном речь идет не только о пляжах Карон, Ката и Ката-Ной, но и о пляже Фридом, печально известном как место, куда выносит тела утонувших.
Данные DDPM по числу спасателей:
- Карон – 42 лайфгарда;
- Патонг – 40;
- Чернг-Талей – 32;
- Камала – 19;
- Саку – 7;
- Раваи – 6;
- Май-Кхао – 3.
Неравномерность обеспечения пляжей персоналом бросается в глаза. Протяженность пляжа Май-Кхао составляет 12 км, тогда как три человека – это персонал одной станции спасения. То есть за безопасность купальщиков на Май-Кхао отвечает в некоторой мере персонал находящихся на пляже отелей, но по большей части – они сами.
Шесть человек в тамбоне Раваи – это по три спасателя на пляжи Раваи и Януй. Семь человек в Саку – примерно по столько же на Найтон и Най-Янг. Команда из трех десятков лайфгардов в тамбоне Чернг-Талей выглядела бы внушительной, если бы в их зону ответственности не входили 1 км опаснейшего Сурина и 5 км Банг-Тао с Лайаном и Лейпангом.
Очевидный вывод из этих цифр – на большинстве пляжей Пхукета численность спасателей позволяет в лучшем случае обеспечить дежурство в конкретных точках. О наблюдении за всем пляжем речи не идет не только на 12-километровом Май-Кхао, но и на километровом Сурине. При этом все пляжи западного побережья обращены к открытому океану.
Отбойные течения
Андаманское море – органичное продолжение Индийского океана, что принципиально отличает его от Черного, Средиземного, Красного и других «курортных» морей, хорошо знакомых россиянам и европейцам.
Это ложное ощущение знакомого моря – одна из причин несчастных случаев на воде, прежде всего, гибели людей в волнах и отбойных течениях. Об обеих угрозах хорошо осведомлены туристы из Австралии, где пляжи – сродни пхукетским. И первых профессиональных лайфгардов PLS в свое время обучали именно австралийские специалисты.
«Отбойные течения – главная и самая частая угроза во время юго-западного муссона. Эти течения не только опасны, но и трудноразличимы. Спасатели обучены их опознавать», – говорит Витанья Чуаюань, создававшая вместе с мужем PLS много лет назад и сейчас возглавляющая эту службу.
Отбойное течение, или Rip Current, случайным образом формируется на пляжах западного побережья, когда в некоторых точках создаются условия, позволяющие выброшенной на берег воде быстрее возвращаться назад в море. Некоторые локации более подвержены образованию рипов, но опасность может возникнуть в любой точке.
Отбойные течения – это своего рода реки в море шириной от двух-трех до десятков метров. Попавшего в рип пловца начинает тащить в море, причем с неожиданной для большинства людей силой. Купальщики тонут в рипах не потому, что их утягивает под воду (этого отбойные течения не делают), а потому что выбиваются из сил, пытаясь бороться с потоком. Выбраться из рипа можно только при движении перпендикулярно потоку, хотя никто не сможет предсказать, насколько далеко течение утащит человека от берега.
Требование спасателей купаться только в выделенных зонах между красно-желтыми флагами связано именно с отбойными течениями. Не имея возможности предсказать формирование нового рипа, лайфгарды обозначают место, где его точно нет – и при этом находятся в готовности на случай, если купальщик просто не справится с волнами, упадет и начнет захлебываться.
«Мы сможем спасти вас, только если увидим, что вы попали в беду», – повторяют лайфгарды PLS на своей странице в Facebook.
«Спасатели имеют право запрещать купание, предупреждать туристов об опасности, рекомендовать безопасную глубину захода в воду и оказывать помощь при необходимости», – добавляет Витанья Чуаюань.
Даже 40 спасателей на пляже в Патонге не способны обеспечить постоянный контроль за всей береговой линией, и устанавливаемые на пляже красные флаги с надписями «Купание запрещено» – единственный инструмент дистанционного предупреждения. За любым красным флагом может быть отбойное течение, которого там не было час назад.
Запрет на купание в ночное время также связан с тем, что спасатели могут помочь только в том случае, если видят, что человек попал в беду. Купаться в темноте на Най-Харне или Сурине – это все равно что идти ночью в джунгли без телефона и фонарика.
