В ходе встречи с руководством Formula One Group в Милане премьер-министр Сеттха Тхависин повторил, что надеется на проведение гонок в Королевстве, а заодно озвучил идею строительства автодрома рядом с аэропортом У-Тапао, находящегося в провинции Районг к юго-востоку от Паттайи.
О том, что вариант рассматривается всерьез, говорит состав тайской делегации в Италии. На прошедшей 19 мая встрече премьер-министра сопровождали председатель РТТ Чатчай Пхромлерт и президент BTS Group Holdings Кавин Канджанапат.
Нефтехимический гигант РТТ сейчас спонсирует гонки MotoGP в Бурираме и, как пишет Bangkok Post, может стать спонсором строительства нового автодрома в Районге.
Группа BTS – один из ключевых игроков, имеющих концессию на развитие У-Тапао в рамках превращения старого военного аэродрома в хаб гражданской авиации.
«Я верю, что и мы, и организаторы гонок Ф-1, хотим этого. Я уверен, что хорошие новости последуют в ближайшие несколько месяцев», – заявил господин Тхависин.
В апреле господин Тхависин уже обсуждал идею Гран-При Таиланда с гендиректором Formula One Group Стефано Доменикали в Бангкоке. Тогда речь шла о проведении уличных гонок непосредственно в тайской столице, но у этой идеи очень много противников, несмотря на ее огромный потенциал в имиджевом плане.
В апреле официальный представитель правительства был еще категоричен и говорил, что «если гонки Формулы-1 будут проходить в Таиланде, то на городской трассе». Сейчас уже сам премьер-министр высказался в пользу альтернативного варианта.
Правительство Таиланда еще десять лет назад заказывало у компании Apex исследование возможности проведения автогонок на улицах Бангкока, как это делают Куала-Лумпур и Сингапур. Подрядчик пришел к выводу, что препятствий этому нет, но проект так и не был реализован. С 2018 года Таиланд принимает гонки MotoGP, но соревнования проводятся на треке в Бурираме.
